모델로 데뷔해서 연예계에 입문한 임달화는 공중파 연예인 양성반을 졸업한 뒤 1979년 빈빈 영화사의 배우로 계약했고, 1987년부터 드라마에 출연하기 시작했다. 임달화는 2004년 'PTU'로 제9회 홍콩 영화 금자형장 남우주연상, 2006년 '용성세월'으로 제11회 홍콩 영화 금자 형장 남우주연상을 수상했고, 2010년 '세월신유'로 제29회 홍콩 영화 금상 남우주연상을 수상했다.