厄文·克什纳，曾学习过音乐和摄影，50多岁时才开始为美国新闻署拍摄纪录片，20世纪60~70年代则开始制作电视剧以及电影，其中著名的电影作品包括007系列中肖恩·康纳利主演的《脂粉金刚》、《巡弋飞弹》，1990年还拍了《铁甲威龙2》。当然，他最为人知的影片还是1980年的《帝国反击战》。厄文·克什纳曾是乔治·卢卡斯在南加州大学时的老师。卢卡斯拍完第一部"星战"电影后力邀他导演续集，结果《帝国反击战》被认为是"星战"系列中最出色的一部。