Pada tahun 1997, Liao Fan graduan dari Akademi Teater Shanghai dengan sarjana muda dalam bidang lakonan, Kelas 1993. Pada 1998, beliau memasuki industri perfileman dengan wataknya dalam "Eternal Moment", dan kemudian berlakon dalam "Goodbye, Vancouver", "Love Story in Shanghai", "The Line"," Zodiac ", dan karya-karya lain. Pada 2008, beliau dicalonkan untuk Pelakon Terbaik di Anugerah Kuda Emas ke-45 untuk karyanya "Ocean Flame". Pada tahun 2014, beliau memenangi Anugerah Pelakon Terbaik di Festival Filem Antarabangsa Berlin ke-64 untuk "Black Coal, Thin Ice", menjadi pelakon China pertama yang memenangi anugerah tersebut. Pada Mac tahun berikutnya, beliau memenangi Anugerah Pelakon Terbaik di Anugerah Filem Asia ke-9 untuk "Black Coal, Thin Ice". Pada 2015, beliau muncul dalam filem "The Final Master". Pada 2016, beliau muncul dalam filem "Guilty of Mind". Pada 2018, beliau muncul dalam filem" Ash Is Purest White "dan" Savage ". Pada 2019, beliau muncul dalam filem" The Wild Goose Lake "dan drama" Faust ".